PENHA LONGA
Vid foten av Sintrabergen, bara 25 minuter väster om Lissabons flygplats, ligger Ritz Carlton hotellet Pehna Longa inbäddat i lummig grönska och med fantastisk vy över den klassiska golfbanan med samma namn. Att detta är historisk mark nära den UNESCO klassade staden Sintra märker man omgående då den gamla kyrkan ”The Monastary of Penha Longa” ligger alldeles nedanför hotellentrén. Här slogs sig Broder Vasco Martins ner redan år 1355 och även om han hade andra avsikter än att spela golf så är detta en mäktig syn. Att det däremot blev just en golfbana såg Robert Trent Jones II till långt senare då han skapade Penha Longa Atlantic Course som även huserat Europa touren.
Golf
Golf
Golf i världsklass i oförglömlig miljö och lummig natur trots att man är så pass nära huvudstaden är en svårslagen kombination. När Robert Trent Jones den andre var här gjorde han inte bara den kända Atlantic Course utan även ytterligare 9 hål av fullängd som idag är The Monastary Course och ett perfekt komplement till anläggningen. Självklart finns här även utsökta träningsmöjligheter. Penha Longa är en kuperad bana som bjuder på stor variation och flera mäktiga utslagsplaster. Efter tre spelade hål har man en riktigt fin par 4:a framför sig med utsikt över Estoril, Cascais och havet. Ett par hål senare når man banans första par 5:a, i dag ett klassiskt hål som symboliserar Penha Longa då greenen omges av det som en gång var del av en romersk akvedukt. Under sommaren 2009 investerades mycket pengar i ny dränering och bevattning för att Penha Longa åter ska hålla den klass som gjordes när Europatouren var på besök.
Hotell
Att Penha Longa är 5-stjärnigt är inget att tveka på och om inte annat så märker man det när man bara efter trettio sekunder har bagaget på väg till rummet, en välkomstdrink i handen och blivit varmt välkomnad av samtliga i receptionen. Visst är Penha Longa lyxigt och servicen på topp men det ska nämnas att det ändå råder en mycket avslappnad och personlig känsla när man bor här. Till stor del kan det bero på att golfbanan ligger precis intill och den är anledningen till flera av gästerna men hit kommer även folk som inte bor på hotellet utan istället lockas av den goda maten som serveras på hotellets olika restauranger.
Den mest kända är Midori som utan tvekan räknas som Portugals bästa Japanska restaurang och är ett arv av de tidigare ägarna av hotellet som var just en Japansk familj. Det ska sägas att man definitivt inte ens behöver gilla sushi för att hitta någon favoriträtt här. Arola Restaurante ligger i det helt nyrenoverade klubbhuset och erbjuder en mix av traditionella och innovativa rätter från området nära atlantkusten. Här finns även en mycket trevlig bar. AssaMassa är namnet på hotellets huvudrestaurang där man hittar Portugisiska och Medelhavsrätter tillsammans med en gedigen vinkällare. Utöver detta finns ytterligare ett par barer samt en grillrestaurang vid det härliga poolområdet som är öppen under säsong.
Övrigt
Är man stel efter golfen så kan man koppla av i inomhuspoolen eller ta en skön behandling på deras Six Senses Spa. Det finns även tennisbanor, cyklar och hästar att hyra.
Sammantaget är Penha Longa en riktigt bra destination som verkligen levererar något extra för pengarna. Läget är också bra för den som vill se och göra något annat under sin vistelse. Cascais & Estoril är bara är 10 minuter bort och Lissabon stad 25 minuter. Ett besök till Sintra vore synd att missa, speciellt då det bara finns några kilometer bort.